Los adverbios still, yet y already son bastante a menudo confundidos por los estudiantes de inglés. La razón es muy lógica, su significado es muy parecido, cuando no igual.
Grosso modo podemos decir que tienen tres usos diferenciados (aunque, como siempre, esto es un idioma, y las excepciones no son excepcionales):
- Still: Se usa habitualmente cuando hablamos de acciones y acontecimientos que creemos que deberían haber terminado ya. En español lo solemos traducir como aún o todavía, pero será mejor que no nos dejemos llevar por las traducciones que se puedan hacer, porque también nos puede llevar a engaño. Además, still debe ir siempre antes del verbo en la frase.
- Ejemplos: I still don't know what to do.
Barbara is still waiting for you.
- Yet: Lo usamos para hablar de acciones o acontecimientos que creemos que deberían haber pasado pero no lo han hecho. Su uso más común es en frases negativas e interrogativas y se debe poner siempre al final de la frase.
- Ejemplos: I haven't finished yet.
Have you done your work yet?
- Already: Se usa en frases afirmativas, normalmente*, y se indica que la acción o acontecimiento del que se habla ha sucedido antes de lo que se esperaba. Habitualmente se pone antes del verbo léxico y después del auxiliar en caso de que lo hubiera.
- Ejemplos: My work is already done.
She has already paid the bill.
Ahora bien, esto que acabo de mencionar son simples pinceladas muy generales de su uso, ni mucho menos puedo decir que sea este todo el uso que tienen estos adverbios. De hecho, no es poco común ver frases como The best is yet to come o Have you done it already?, que rompen con las guías que acabo de mencionar y que son perfectamente gramaticales, pero dado que su uso no está tan extendido (aún) o son estructuras que no pertenecen a lo que llamamos (mal) inglés estándar, es mejor dejarlas para otra entrada y explicarlas más en detalle.
jueves, 16 de abril de 2015
lunes, 16 de marzo de 2015
3 diferencias en la pronunciación entre inglés americano e inglés británico
Primero de todo quiero dejar claro que lo que aquí voy a exponer es exclusivamente las diferencias generales que se encuentran entre el llamado General American y el Received Pronunciation, es decir las versiones estandarizadas, por tanto, idealizadas, de los dialectos americano y británico. Hay que tener en cuenta que, sobre todo en el Reino Unido, las variedades dialectales dentro de los propios territorios que menciono es amplísima. No pronuncia igual (y casi ni parecido) un inglés de Londres que un escocés de Edimburgo, pese a ser ambos británicos. De hecho, no pronuncia igual un londinense de clase media alta que uno que haya desarrollado toda tu vida en un barrio obrero; éste último tendrá más probabilidades de desarrollar lo que llaman el "cockney accent", una variedad dialectal típica los barrios obreros de Londres.
Por culpa de lo que de siempre se han empeñado en enseñar en las aulas, muchos hispanohablantes tienen una visión idealizada de lo que es el acento británico; tan idealizada que es irreal, hasta el punto de que, acostumbrados a una pronunciación, la que se estandariza en el RP, cuando llega el momento de enfrentarse a una situación real con un hablante británico, las dificultades para entenderlo son más que serias. Esto es porque, destapando un poco el mito, lo que conocemos habitualmente como acento británico (es decir, la RP que promocionaba hasta hace poco la BBC y la que nos han enseñado en el colegio en España siempre) es en realidad usado por una cantidad ridícula de hablantes.
El primer rasgo que voy a mencionar y que diferencia ambas variantes del inglés es la pronunciación de la "r" después de vocal. El inglés británico tiende a no pronunciar esas erres y, en su lugar, alargar la vocal que las precede. Por ejemplo, mientras que la palabra car un americano la pronunciaría /kar/ un británico tendería a pronunciarla /kaaa/ (seguiré sin usar de momento el alfabeto fonético). De ahí que cuando oigáis hablar a algún americano algunos os llevéis la impresión de que hay muchas más erres en su discurso de lo "normal".
Otra diferencia importante a enseñar es la pronunciación de la "t" en posición átona, es decir, cuando no lleva el acento (estrés) de la palabra. En este caso, el hablante americano tenderá en el 100% de los casos a suavizarla y terminar pronunciándola como una "ere" española, cuando no a hacerla desaparecer directamente. El hablante ideal británico tendería a pronunciar esta "t" aunque no sea tónica, pronunciándola, además, de manera expirada, es decir, no como una "t" española, sino añadiendo una ligera corriente de aire al pronunciarla. Esa pronunciación expirada se suele representar en fonética con la letra "t" y una "h" pequeña en la parte superior derecha, recordando que hay una expiración similar a la que se genera al pronunciar la "h" en inglés. Un par de palabras que ayudan a ver estas diferencias son, por ejemplo little y water. La primera sería pronunciada /lirol/ (recordad que aquí sería una "ere" a la española) o /lil/, directamente, por parte de un hablante americano y /litol/ por parte de un británico. Si os ponéis a buscar, veréis que en muchas canciones esta palabra la escriben tal que Li'l, recordando en la grafía su pronunciación más relajada. La palabra water por su parte sería pronunciada /warer/ (recordad, aquí la primera erre sigue siendo una "ere" a la española) por parte de un hablante americano y /wota/ por parte de un británico. Veréis que aquí hay 3 diferencias, la pronunciación más cerrada de la "a" por parte del británico, que la pronuncia como una "o", la pronunciación de la "t" que es expirada como hemos comentado antes y la "r" del final, postvocálica, que no es pronunciada, sino omitida pero sustituida por un sonido que llamamos schwa, un sonido un poco indefinido, pero constante en el inglés.
La tercera y última diferencia que voy a mencionar (hay muchísimas más, como es lógico pensar) es la pronunciación de la letra "o" cuando esta no está diptongada y es generalmente tónica. El hablante americano la pronunciará generalmente de manera más abierta, prácticamente como una "a", mientras que el británico lo hará de manera más cerrada, más similar a nuestro sonido "o" en español. De esta manera, una palabra tan sencilla y tan común como not será pronunciada /nat/ por un hablante americano y /not/ por un hablante británico.
Estas son sólo tres diferencias, pero creo que son suficientes para comenzar a identificarlas poco a poco cuando habléis con o escuchéis a hablantes tanto americanos como británicos. Al principio, como a casi todo el mundo, os parecerá muy difícil ver las diferencias, pero tranquilos, después de un poco de práctica os resultará imposible pensar que alguien los pueda confundir. Como todo, sólo es cuestión de práctica.
En los próximos días espero poder subir un vídeo explicativo sobre lo que acabo de comentar donde os mostraré en vivo las diferencias para que os resulte más fácil identificarlas.
Actualización de 22 de marzo de 2015
Os cuelgo un el vídeo explicativo que prometí. En él pronuncio todas las palabras escogidas en esta entrada, car, water, little y not. Primero las pronuncio a la manera británica y luego a la manera americana. Repito cada pronunciación dos veces para que lo escuchéis en detalle. Espero que os sirva de ayuda.
Por culpa de lo que de siempre se han empeñado en enseñar en las aulas, muchos hispanohablantes tienen una visión idealizada de lo que es el acento británico; tan idealizada que es irreal, hasta el punto de que, acostumbrados a una pronunciación, la que se estandariza en el RP, cuando llega el momento de enfrentarse a una situación real con un hablante británico, las dificultades para entenderlo son más que serias. Esto es porque, destapando un poco el mito, lo que conocemos habitualmente como acento británico (es decir, la RP que promocionaba hasta hace poco la BBC y la que nos han enseñado en el colegio en España siempre) es en realidad usado por una cantidad ridícula de hablantes.
El primer rasgo que voy a mencionar y que diferencia ambas variantes del inglés es la pronunciación de la "r" después de vocal. El inglés británico tiende a no pronunciar esas erres y, en su lugar, alargar la vocal que las precede. Por ejemplo, mientras que la palabra car un americano la pronunciaría /kar/ un británico tendería a pronunciarla /kaaa/ (seguiré sin usar de momento el alfabeto fonético). De ahí que cuando oigáis hablar a algún americano algunos os llevéis la impresión de que hay muchas más erres en su discurso de lo "normal".
Otra diferencia importante a enseñar es la pronunciación de la "t" en posición átona, es decir, cuando no lleva el acento (estrés) de la palabra. En este caso, el hablante americano tenderá en el 100% de los casos a suavizarla y terminar pronunciándola como una "ere" española, cuando no a hacerla desaparecer directamente. El hablante ideal británico tendería a pronunciar esta "t" aunque no sea tónica, pronunciándola, además, de manera expirada, es decir, no como una "t" española, sino añadiendo una ligera corriente de aire al pronunciarla. Esa pronunciación expirada se suele representar en fonética con la letra "t" y una "h" pequeña en la parte superior derecha, recordando que hay una expiración similar a la que se genera al pronunciar la "h" en inglés. Un par de palabras que ayudan a ver estas diferencias son, por ejemplo little y water. La primera sería pronunciada /lirol/ (recordad que aquí sería una "ere" a la española) o /lil/, directamente, por parte de un hablante americano y /litol/ por parte de un británico. Si os ponéis a buscar, veréis que en muchas canciones esta palabra la escriben tal que Li'l, recordando en la grafía su pronunciación más relajada. La palabra water por su parte sería pronunciada /warer/ (recordad, aquí la primera erre sigue siendo una "ere" a la española) por parte de un hablante americano y /wota/ por parte de un británico. Veréis que aquí hay 3 diferencias, la pronunciación más cerrada de la "a" por parte del británico, que la pronuncia como una "o", la pronunciación de la "t" que es expirada como hemos comentado antes y la "r" del final, postvocálica, que no es pronunciada, sino omitida pero sustituida por un sonido que llamamos schwa, un sonido un poco indefinido, pero constante en el inglés.
La tercera y última diferencia que voy a mencionar (hay muchísimas más, como es lógico pensar) es la pronunciación de la letra "o" cuando esta no está diptongada y es generalmente tónica. El hablante americano la pronunciará generalmente de manera más abierta, prácticamente como una "a", mientras que el británico lo hará de manera más cerrada, más similar a nuestro sonido "o" en español. De esta manera, una palabra tan sencilla y tan común como not será pronunciada /nat/ por un hablante americano y /not/ por un hablante británico.
Estas son sólo tres diferencias, pero creo que son suficientes para comenzar a identificarlas poco a poco cuando habléis con o escuchéis a hablantes tanto americanos como británicos. Al principio, como a casi todo el mundo, os parecerá muy difícil ver las diferencias, pero tranquilos, después de un poco de práctica os resultará imposible pensar que alguien los pueda confundir. Como todo, sólo es cuestión de práctica.
En los próximos días espero poder subir un vídeo explicativo sobre lo que acabo de comentar donde os mostraré en vivo las diferencias para que os resulte más fácil identificarlas.
Actualización de 22 de marzo de 2015
Os cuelgo un el vídeo explicativo que prometí. En él pronuncio todas las palabras escogidas en esta entrada, car, water, little y not. Primero las pronuncio a la manera británica y luego a la manera americana. Repito cada pronunciación dos veces para que lo escuchéis en detalle. Espero que os sirva de ayuda.
miércoles, 18 de febrero de 2015
La pecualiaridad del verbo "explain".
Hace mucho tiempo que no escribo una entrada en este, mi blog, el período de exámenes en la universidad ya se sabe que es absorbente como pocos. Una vez superado este período, vamos con una nueva entrada para actualizar y mantener vivo este blog, que no poco esfuerzo requiere.
Hoy os voy a hablar del verbo explain. Como muchos sabréis, y si no, os imaginaréis, explain equivaldría al verbo español explicar. Hemos de tener mucho cuidado, no obstante, de no confundir la estructura que rige este verbo con la que rige la mayoría de los verbos ditransitivos en inglés. La mayoría de los verbos ditransitivos en inglés siguen una estructura que sería SUJETO + C. INDIRECTO + C. DIRECTO. O sea, una frase con el verbo tell, por ejemplo, sería así: I tell María something. El verbo explain es de los pocos que en inglés siguen una estructura que sería más equivalente a la estructura que siguen estos verbos en español, es decir SUJETO + C. DIRECTO + C. INDIRECTO. En español, la misma frase que he mencionado antes en inglés, se representaría tal que así: (Le) Digo algo a María. Como vemos, a María, que es el C.I., se pone en último lugar acompañado de la preposición a. Si cambiamos el verbo tell por el verbo explain la construcción que nos queda es: I explain something to María. Como vemos, exactamente igual que el español: (Le) Explico algo a María.
En este tipo de estructuras se dice que el complemento indirecto es oblicuo, simplemente porque está separado del verbo y acompañado de la preposición to, pero esto es un simple apunte lingüístico que aquellos exclusivamente interesados en hablar el idioma no hace falta que memoricéis.
I hope you all like the way I explained this to you!
Hoy os voy a hablar del verbo explain. Como muchos sabréis, y si no, os imaginaréis, explain equivaldría al verbo español explicar. Hemos de tener mucho cuidado, no obstante, de no confundir la estructura que rige este verbo con la que rige la mayoría de los verbos ditransitivos en inglés. La mayoría de los verbos ditransitivos en inglés siguen una estructura que sería SUJETO + C. INDIRECTO + C. DIRECTO. O sea, una frase con el verbo tell, por ejemplo, sería así: I tell María something. El verbo explain es de los pocos que en inglés siguen una estructura que sería más equivalente a la estructura que siguen estos verbos en español, es decir SUJETO + C. DIRECTO + C. INDIRECTO. En español, la misma frase que he mencionado antes en inglés, se representaría tal que así: (Le) Digo algo a María. Como vemos, a María, que es el C.I., se pone en último lugar acompañado de la preposición a. Si cambiamos el verbo tell por el verbo explain la construcción que nos queda es: I explain something to María. Como vemos, exactamente igual que el español: (Le) Explico algo a María.
En este tipo de estructuras se dice que el complemento indirecto es oblicuo, simplemente porque está separado del verbo y acompañado de la preposición to, pero esto es un simple apunte lingüístico que aquellos exclusivamente interesados en hablar el idioma no hace falta que memoricéis.
I hope you all like the way I explained this to you!
lunes, 5 de enero de 2015
La pronunciación de la "sh" en inglés.
Como ya he comentado en entradas anteriores de este blog, pronunciar de manera incorrecta puede provocar un cambio de significado en lo que estamos diciendo. A veces no se enfoca desde las aulas lo importante que es pronunciar de manera correcta (entendiendo esta como la más similar a la de un hablante nativo, sea de la variedad dialectal que sea) y se suele dejar en un segundo plano, algo que a la hora de la verdad puede redundar en un aprendizaje más lento, sobre todo cuando se comienza a centrar ese aprendizaje en la interacción con hablantes nativos. Por supuesto, no se trata de que una persona que aprende un idioma como segunda lengua hable exactamente igual que un nativo, porque eso es altamente improbable y difícil, sino de que, dentro de las posibilidades de cada individuo, se tienda a hablar lo más parecido a un hablante nativo, no por una cuestión de estúpida excelencia y pedantería, sino por la inteligibilidad de nuestro habla.
En esta ocasión me voy a centrar en el sonido que en inglés se representa habitualmente con las letras sh. No es la única manera de representarlo, aunque sí la más común. En el alfabeto fonético internacional (AFI) se representa con el símbolo /ʃ/. Este es otro de esos sonidos que muchos hispanohablantes creen no tener, aunque, de nuevo, no es así en cierta medida, sobre todo si somos de la mitad Norte de la Península Ibérica. Los estudiantes de Galicia, Asturias, Valencia y Cataluña tienen este mismo fonema en sus lenguas autóctonas, habitualmente representado con la letra x. Así, por ejemplo, este sonido es el mismo que encontramos en palabras asturianas como xatu, xana, abaxu... en palabras del gallego como abaixo, coruxa, imaxe...en palabras en catalán como Xátiva, aixó, etc. Pero estos lugares, que poseen lenguas propias donde se encuentra este sonido, no son los únicos donde lo podemos encontrar. En el castellano hablado en Andalucía, el andalú, se puede encontrar este fonema aunque no representa una pronunciación normativa, sino una característica del dialecto hablado en el Sur de la Península. Por tanto, palabras castellanas como mucho, coche, cacho, etc., en andalú pasan a pronunciarse muʃo, coʃe, caʃo, etc., es decir, exactamente igual que las palabras que en inglés se escriben con sh, entre otras.
Para los demás, los que no estén acostumbrados o familiarizados con este sonido, ¿cómo se produce? No es tan difícil. Primero vamos a dividir nuestra lengua en tres partes: la punta, la parte media y la parte trasera. Este sonido lo conseguimos poniendo la parte media de la lengua sobre la parte media del paladar y soltando aire. Si queréis ver la diferencia, pasad de esa parte media de la lengua a la punta, veréis que os sale un sonido mucho más fino, como nuestra ese estándar.
¿Por qué es importante pronunciar este sonido correctamente? Como he dicho antes, producir un sonido que podamos creer igual o similar pero que no lo sea puede conllevar cambios en su significado. Para que se pueda ver la diferencia voy a dar una lista de palabras que se pronuncian exactamente igual salvo por una cosa, la ʃ. Intentad pronunciar la que tiene la ese "normal" y a continuación la que lleva el sonido ʃ siguiendo los pasos que he mencionado antes. Veréis que ese cambio, por ligero que pueda parecer, os lleva a estar diciendo palabras con significados totalmente diferentes:
- She (ella) --- See (mar)
- Show (enseñar) --- So (entonces)
- Shed (derramar) --- Said (pasado de to say, decir)
- Shin (gemelos, [músculos]) --- Sin (pecado)
- Shore (orilla) --- Sore (irritación)
- Shower (ducha) --- Sour (amargo)
En esta ocasión me voy a centrar en el sonido que en inglés se representa habitualmente con las letras sh. No es la única manera de representarlo, aunque sí la más común. En el alfabeto fonético internacional (AFI) se representa con el símbolo /ʃ/. Este es otro de esos sonidos que muchos hispanohablantes creen no tener, aunque, de nuevo, no es así en cierta medida, sobre todo si somos de la mitad Norte de la Península Ibérica. Los estudiantes de Galicia, Asturias, Valencia y Cataluña tienen este mismo fonema en sus lenguas autóctonas, habitualmente representado con la letra x. Así, por ejemplo, este sonido es el mismo que encontramos en palabras asturianas como xatu, xana, abaxu... en palabras del gallego como abaixo, coruxa, imaxe...en palabras en catalán como Xátiva, aixó, etc. Pero estos lugares, que poseen lenguas propias donde se encuentra este sonido, no son los únicos donde lo podemos encontrar. En el castellano hablado en Andalucía, el andalú, se puede encontrar este fonema aunque no representa una pronunciación normativa, sino una característica del dialecto hablado en el Sur de la Península. Por tanto, palabras castellanas como mucho, coche, cacho, etc., en andalú pasan a pronunciarse muʃo, coʃe, caʃo, etc., es decir, exactamente igual que las palabras que en inglés se escriben con sh, entre otras.
Para los demás, los que no estén acostumbrados o familiarizados con este sonido, ¿cómo se produce? No es tan difícil. Primero vamos a dividir nuestra lengua en tres partes: la punta, la parte media y la parte trasera. Este sonido lo conseguimos poniendo la parte media de la lengua sobre la parte media del paladar y soltando aire. Si queréis ver la diferencia, pasad de esa parte media de la lengua a la punta, veréis que os sale un sonido mucho más fino, como nuestra ese estándar.
¿Por qué es importante pronunciar este sonido correctamente? Como he dicho antes, producir un sonido que podamos creer igual o similar pero que no lo sea puede conllevar cambios en su significado. Para que se pueda ver la diferencia voy a dar una lista de palabras que se pronuncian exactamente igual salvo por una cosa, la ʃ. Intentad pronunciar la que tiene la ese "normal" y a continuación la que lleva el sonido ʃ siguiendo los pasos que he mencionado antes. Veréis que ese cambio, por ligero que pueda parecer, os lleva a estar diciendo palabras con significados totalmente diferentes:
- She (ella) --- See (mar)
- Show (enseñar) --- So (entonces)
- Shed (derramar) --- Said (pasado de to say, decir)
- Shin (gemelos, [músculos]) --- Sin (pecado)
- Shore (orilla) --- Sore (irritación)
- Shower (ducha) --- Sour (amargo)
miércoles, 10 de diciembre de 2014
¿Cómo hay que pronunciar la "W" en inglés?
El sonido de la uve doble es uno de los que más difícil le resulta a cualquier hispanohablante. Esto se debe a que no estamos acostumbrados a ello, porque no disponemos de este tipo de sonido en nuestra lengua. Posiblemente sea este caso uno de los pocos en los que el español normativo y el español real se confirman el uno al otro. El hecho es que esto se puede demostrar con algunos anglicismos que han pasado a nuestra lengua y que han cambiado de grafía para soportar la pronunciación real, como es el caso de güisqui, por whiskey. Como hablantes de español añadimos una g (gue) al principio de la palabra como apoyo. De hecho, muchas palabras españolas que empiezan por hu- sufren también este cambio en su pronunciación como es el caso de hueso, huevo, Huelva... por lo que pasamos a pronunciarlas como güeso, güevo, Güelva...
La diferencia que aplicamos para que nos salga ese sonido de apoyo, la g, es que al ir a pronunciar la u subimos la parte posterior de la lengua hasta hacerla tocar con el paladar blando o velo del paladar. Ahí añadimos esa breve consonante oclusiva, o sea, cerramos ligeramente el paso de aire al cortar el flujo al subir la lengua. Si nos concentramos a la hora de pronunciar y hacemos el intento sobrehumano, que es para un hispanohablante, de bajar la lengua mientras pronunciamos una palabra en cuestión como pueda ser water, daremos con una pronunciación más correcta. Lo que vendría a ser pronunciar una u seguida de otra vocal. Una vez dominada la eliminación de la g, el siguiente paso es redondear los labios cuando la pronunciemos, sin llegar nunca a juntarlos, porque eso generaría otro sonido. Comenzamos redondeándolos dejando un círculo pequeño y según vamos avanzando en la pronunciación de a palabra los vamos abriendo un pelín. Esto puede parecer innecesario, pero nada más lejos de la realidad. Intentad pronunciar una palabra como wood sin hacer el juego de los labios que he descrito. El resultado son dos úes seguidas, que no es la pronunciación correcta. Además, intentad expulsar una ligera corriente de aire mientras pronunciáis la w, ahí estaréis más cerca aun de la pronunciación real.
Esto no es tan fácil, no se suele conseguir a la primera, así que os esperan horas de práctica frente al espejo, en soledad, mientras vais por la calle (sí, os mirarán raro cuando parezca que habláis solos), mientras veis la tele, etc. Como todo, esto es factible, solo necesitáis dedicarle tiempo.
Os dejo unas cuantas palabras inglesas por si queréis practicar. Recordad centraros en lo que estáis pronunciando y seguir los tres pasos que he mencionado, veréis que poco a poco va saliendo:
Would, wood, world, word, what, which, witch, wait, want, wake, water, win, won, where, were.
martes, 2 de diciembre de 2014
False Friends are not that bad after all. Parte I.
Todo el que haya aprendido idiomas aparte del materno, ya sea en el colegio o en academias, ha oído hablar alguna vez de los false friends, falsos amigos o faux amis si estudiáis francés. Los false friends no son otra cosa que palabras cuyo origen en un idioma y en otro es el mismo, o muy similar, pero cuyo significado, debido a múltiples causas sociolingüísticas o incluso políticas, ha terminado siendo diferente, cuando no opuesto.
A continuación voy a daros algunos ejemplos de false friends. En la parte izquierda pongo el término inglés y en la derecha su equivalente en castellano:
- Actual = real. Como veréis, en inglés actual no tiene nada que ver con la actualidad. Como pequeña regla mnemotécnica, si os sirve, algo actual es algo que sucede en la realidad, en la que estás viviendo ahora mismo, algo real.
- Actually = de hecho. Derivado de la primera, tampoco significa actualmente, sino de hecho. Pequeña regla mnemotécnica si os sirve: un ACTo es un hecho, de hecho.
- Agenda = orden del día /mes/año. Su origen es evidente, pero ha derivado ligeramente su significado. Podemos entender que el orden del día es lo que el responsable de una reunión escribe en su agenda.
- Apology = disculpa. En uno de sus acepciones menos comunes también significa apología, pero el uso habitual es el equivalente a disculpa.
- Career = carrera profesional. Este false friend podríamos decir que lo es a medias, ya que sí equivale a carrera o trayectoria profesional, pero no a carrera universitaria, que se dice degree, que es el uso más común para los que hablamos español de la palabra carrera, aparte del deportivo.
- Carpet = alfombra. En inglés carpeta se dice folder (seguro que lo habéis oído miles de veces).
- Conductor = director de orquesta / revisor. No confundir con driver. Si lo pensamos bien, un director de orquesta conduce a sus miembros y un revisor en un autobús es que no es el conductor.
- Fabric = tejido. Fábrica en inglés se dice factory. Podemos entender que fabric es el tejido con el que fabrican nuestra ropa en la fábrica.
- Library = biblioteca. He aquí uno de los más comunes, más sencillos y sin embargo, más comunmente confundidos. Librería en inglés se dice bookshop (no se rompieron la cabeza). Library obviamente viene de la misma raíz latina que nuestra librería, pero ellos se han ahorrado el intercambio de dinero por el camino.
- Assist = ayudar. Si lo pensáis bien, un asistente no hace otra cosa que ayudarte. En español asistir también se puede usar en el sentido de ayudar, pero es un verbo menos común en español.
- Attend = asistir. Attend es asistir en el sentido de acudir a un sitio, cita, clase o similar. Para atender en clase hay que asistir primero.
Aquí una primera muestra de algunos false friends que os podréis encontrar en inglés con bastante frecuencia. Sin embargo hay muchísimos más, así que seguiré actualizando nuestro glosario de false friends regularmente y dando pequeñas normas mnemotécnicas para ayudaros a recordar los significados reales.
A continuación voy a daros algunos ejemplos de false friends. En la parte izquierda pongo el término inglés y en la derecha su equivalente en castellano:
- Actual = real. Como veréis, en inglés actual no tiene nada que ver con la actualidad. Como pequeña regla mnemotécnica, si os sirve, algo actual es algo que sucede en la realidad, en la que estás viviendo ahora mismo, algo real.
- Actually = de hecho. Derivado de la primera, tampoco significa actualmente, sino de hecho. Pequeña regla mnemotécnica si os sirve: un ACTo es un hecho, de hecho.
- Agenda = orden del día /mes/año. Su origen es evidente, pero ha derivado ligeramente su significado. Podemos entender que el orden del día es lo que el responsable de una reunión escribe en su agenda.
- Apology = disculpa. En uno de sus acepciones menos comunes también significa apología, pero el uso habitual es el equivalente a disculpa.
- Career = carrera profesional. Este false friend podríamos decir que lo es a medias, ya que sí equivale a carrera o trayectoria profesional, pero no a carrera universitaria, que se dice degree, que es el uso más común para los que hablamos español de la palabra carrera, aparte del deportivo.
- Carpet = alfombra. En inglés carpeta se dice folder (seguro que lo habéis oído miles de veces).
- Conductor = director de orquesta / revisor. No confundir con driver. Si lo pensamos bien, un director de orquesta conduce a sus miembros y un revisor en un autobús es que no es el conductor.
- Fabric = tejido. Fábrica en inglés se dice factory. Podemos entender que fabric es el tejido con el que fabrican nuestra ropa en la fábrica.
- Library = biblioteca. He aquí uno de los más comunes, más sencillos y sin embargo, más comunmente confundidos. Librería en inglés se dice bookshop (no se rompieron la cabeza). Library obviamente viene de la misma raíz latina que nuestra librería, pero ellos se han ahorrado el intercambio de dinero por el camino.
- Assist = ayudar. Si lo pensáis bien, un asistente no hace otra cosa que ayudarte. En español asistir también se puede usar en el sentido de ayudar, pero es un verbo menos común en español.
- Attend = asistir. Attend es asistir en el sentido de acudir a un sitio, cita, clase o similar. Para atender en clase hay que asistir primero.
Aquí una primera muestra de algunos false friends que os podréis encontrar en inglés con bastante frecuencia. Sin embargo hay muchísimos más, así que seguiré actualizando nuestro glosario de false friends regularmente y dando pequeñas normas mnemotécnicas para ayudaros a recordar los significados reales.
jueves, 20 de noviembre de 2014
Para aprender ¿traducir es bueno o malo?
Muchas veces los profesores de idiomas nos encontramos con este problema. ¿Deberíamos usar la traducción para enseñar nuevo vocabulario, términos o conceptos? La respuesta de la mayoría de los formadores del profesorado es que debes intentar hacer entender al alumno el significado del nuevo vocabulario intentando evitar la traducción, puesto que las traducciones no son exactas y siempre habrá diferencias semánticas entre el término de origen y la traducción, y cierta razón no les falta.
El problema que nos encontramos es que con personas que, siendo adultas, comienzan de cero en el aprendizaje de un segundo idioma, personalmente, no le veo sentido hablarles en un idioma que no entienden exclusivamente a base de signos o carteles. Sí creo que intentar minimizar la traducción es fundamental para que los alumnos lleguen a conocer el significado real del vocabulario y creo que la utilización de imágenes, signos y medios audiovisuales es una gran ayuda. Pero no es suficiente, muchas veces, los adultos necesitamos asociar un nuevo concepto a una idea anteriormente establecida en nuestra cabeza. Con el uso posterior vamos moldeando el significado de las palabras que vamos aprendiendo, al usarlas en contexto, al leerlas en un libro, etc.
En mi opinión, hay dos etapas fundamentales en el proceso de aprendizaje de una segunda lengua donde la traducción se hace muy necesaria. La primera etapa es al principio, cuando la persona se enfrenta a solas ante algo nuevo como es un idioma extranjero; nuevo y vastísimo. La segunda etapa es cuando el dominio del idioma es tal que una traducción aproximada, pero no exacta, no afecta a su comprensión, porque se es capaz de entender tales términos analizando el contexto de uso, y analizar el contexto no es algo que un principiante pueda hacer fácilmente. Por su dificultad, hay ciertos registros cuyo vocabulario es necesario traducir para poder conocer correctamente su significado, como es el caso del lenguaje jurídico o económico. Aquí la traducción es una ayuda indispensable. Donde, en cualquier caso, creo que es de poca ayuda la traducción es en las etapas intermedias, esas que pueden ir del nivel B1 al C1 del marco común europeo de las lenguas. En estas etapas, la explicación mediante sinónimos, imágenes o signos se hace imprescindible. El motivo es que ya se tiene un nivel bastante alto como para poder entender el contexto que se lee o enseña aunque pueda haber algunas palabras que no se conozcan y lo suficientemente bajo como para no llegar a tratar de manera recurrente el lenguaje académico o profesional. Además, a veces no nos damos cuenta de que traducir, sobre todo cuando hablando de esos niveles intermedios, se hace mucho más difícil que comprender el concepto semántico que subyace, porque la traducción es un proceso difícil, no en vano existe la carrera universitaria de traducción, porque no es algo que cualquiera pueda hacer sin una preparación previa. Y si no, probad a coger un texto de un libro cualquiera en inglés y poneos a traducirlo. Tardaréis mucho más que si intentáis asociar las palabras que leéis a conceptos abstractos en vuestra cabeza.
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